对为四川地震感到震惊的中国人来说，有一则新闻尤其可怕：多所学校的校舍坍塌，数百名孩子被埋在瓦砾之下。 “为什么首先坍塌的是学校校舍？为什么政府办公楼这么牢固？”有人昨日在天涯讨论网站上提问。 “政府（官员们）认为自己的命更有价值，”该网站上另一张帖子答复道。“许多学校差不多是用豆腐渣建起来的。可谁敢用那种材料建造政府办公楼呢？”

尽管建筑物倒塌的具体原因尚不明朗，但网上的这些抱怨，突显人们对于中国许多基础设施质量的普遍担忧。近年来，中国全国投入空前规模建设高潮，但质量监督并不平均。上述批评也是一种强有力的警示，表明自然灾害及其对行政或社会缺陷的无情暴露，即使对于根基像中国共产党那样稳固的统治者，也能构成政治风险。

迄今，中国领导人在把这些风险减小至最低限度方面似乎准备充分。在周一地震发生后数小时内，中国国家主席胡锦涛和总理温家宝做出果断并且非常公开的反应。官方媒体一直把温家宝放在对地震灾区报道的中心地位。

“显然，这是一个意识到自己在救灾方面马虎不得的团队，”香港科技大学中国跨国关系研究中心主任崔大伟(David Zweig)表示。

温家宝要求地方官员加倍努力投入救灾工作，此举强化了他的亲民形象，在网上引发对政府的赞赏，基本上淹没了有关劣质学校建筑的指控，以及对官员未能预报地震的愤怒。

的确，对四川地震的官方反应，突显了近几十年来中国所取得的进步。当一场地震在1976年把北部城市唐山夷为平地时，左倾的国家领导人既不能动员有效的救援努力，又掩盖灾难的严重程度，还拒绝外国援助。在那次地震中，超过27.05万人丧生。

北京在本周高调的紧急行动，与邻国缅甸军政府形成鲜明对照，这令人感到欣慰。缅甸在遭受热带风暴摧毁性打击后，军政府的行为似乎是将政治置于救援努力之上，由此招来国际谴责。

同时，中国共产党完善的媒体及互联网控制系统，意味着它能够轻易对付网上表述的任何不满。

但是，如果中国领导人仔细看一看学校坍塌所引发的批评，那也许是明智的。近年来，中国建造了许多世界级基础设施，但城市规划部门一直是官僚腐败的温床。比如，在2006年，主管奥运相关建设的北京市副市长在一场腐败丑闻中被解职。

建筑师们表示，有关学校校舍本应更为坚固的提议，不仅是网上清谈。

一名要求匿名的上海建筑师表示：“从几张照片要得出结论显然是很难的，但看上去某些学校的楼房几乎没有采用建筑钢材。这也许能够解释为什么它们完全坍塌。”

广州大学土木工程学院院长周云表示，尽管中国对学校校舍不实行专门的建造标准，但根据1989年发布的一系列标准所建造的任何公共建筑，基本上应该是牢固的。

不幸的是，急于求成和低于标准的建设意味着，许多公共建筑实际上是“隐患”，周教授表示。他还主管一个抗震建筑研究中心。

“如果标准得到坚持，如果没有偷工减料，那么学校校舍不会是首先坍塌的建筑物。”他说。“这是一个设计师和承包商是否腐败、或者未能保证质量的问题。”

除了城市地区学校的倒塌外，这次地震还暴露出未能在农村地区有效监管建筑质量而付出的生命代价。多年来，中国政府一直致力于制订一套新的农村建筑标准，以求缩小与城市的差距，但这套标准仍未发布。

不过，尽管周教授表示城市楼房普遍具有更好的抗震能力，但中国城市仍未从1976年唐山地震灾难中吸取足够教训。

他表示，就此次四川地震而言，由于震中附近主要是山区和偏远地区，人口密度较小，死亡人数将相对有限。

“如果这种事发生在一座城市，那将会很惨，”他表示。“如果它发生在北京，那我估计即使没有一半的楼房倒塌，至少也会有三分之一。”

译者/何黎

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